Salle Saint-Augustin : le retour !
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On parle beaucoup du bâtiment du Collège dont Domaine nous promet la réhabilitation : l’Amicale participe à ses efforts par la création de groupes de travail dont la commission Théâtre. Ce mot fait forcément écho aux souvenirs de tous ceux qui sont passés par le Collège ? Je vous propose de découvrir la longue histoire de la salle Saint-Augustin. |
Avant la salle que vous avez connue...
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À la construction du Collège, cette salle n’existait pas ! Le plan des Archives Départementales du Maine et Loire daté de 1856, début de l’édification du nouveau Collège, en atteste (plan ci-contre). |
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L’abbé Louis Levoyer, dans sa « Notice historique » en parle mais sans les localiser.
Après 1858, dans le nouveau Collège, hélas, il est plus dissert sur le contenu des discours que sur le lieu précis de ces fêtes combréennes.
Cependant voici quelques indications glanées dans les Bulletins :
À propos de la distribution des prix du 17 juillet 1908
Donc les fêtes combréennes de l'ancien Collège se déroulaient dans une tente implantée dans la cour intérieure, information corroborée par de nombreux autres Bulletins.
Chercherez-vous ces traces lors de votre prochain passage au Collège ?
Cette tente connut quelques affres au cours de sa vie, dont une tempête en 1892 en pleine Fête des Anciens évoquée dans le Bulletin de 1893.
Pour ceux qui ne pas (ou plus) le latin : « Si le temps est nuageux, tu seras seul »
En plus de quelques réceptions de personnages importants religieux et politiques, elle fut le siège tous les ans des distributions des prix avant le départ en vacances d’été : les meilleurs élèves de l’année scolaire écoulée étaient honorés avec des prix qui furent longtemps des livres et/ou des diplômes dument enrubannés...
À ce sujet, un jour, dans le Bulletin de1894 apparaît « un secret » élaboré (puis trahi) par l’abbé Alexis Crosnier, secrétaire de l’Amicale, signataire du compte-rendu de l’évènement ...Lire ce compte-rendu
Malheureusement, aucune trace d’application n'a été trouvée dans d’autres Bulletins !
Avènement de la Salle Saint-Augustin en 1910
Voici une revue non-exhaustive des relevés dans les Bulletins pour cette salle :
Bulletin d’avril 1910 : sur six pages est annoncé le programme de la Fête du Centenaire de l'Institution
sur deux jours, les 7 et 8 juin 1910 :
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- le matin du 7 juin est consacré à la messe de Requiemet à l’éloge funèbre de François Claude, troisième supérieur (décédé le 31août 1897) dont les restes sont alors inhumés dans la chapelle du Collège.
- en plus de horaires des trains Angers-Combrée et Combrée-Angers et des conseils à tous les présents, on remarque que tous les repas sont prévus « sous la tente ».
- mais est prévue, à 14h30 le 8 juin, l’inauguration de la nouvelle salle des fêtes où sera présentée « Athalie » de Racine ; cette pièce fut rodée avant le jour J, en avril 1910, par les élèves ; pour vous rafraichir la mémoirelire l’article d’Eugène Terrien 🔒, cours 1894, professeur de philo, auteur de nombreux articles fdans les Bulletins.
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Bulletin de juin 1910 : édition spéciale Centenaire des 7 et 8 juin
Lire les précisions données sur cette salle des fêtes, baptisée Salle Saint Augustin.
Pourquoi Saint Augustin ? Parce que Ernest Jouin ?
- Ernest Jouin est né à Angers le 21 décembre 1844 et arriva au Collège en 3èmeaprès être passé par l’Institution Saint-Julien d'Angers. Il a cotoyé dans le « Grand cours », cours 1862, d’autres figures combréennes : Julien Besssonneau (industriel), Henri Sagnier (Secrétaire perpétuel Académie d’Agriculture) et Ludovic Joubert (« Capitaine » Joubert dit l’Africain).
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- Il est le deuxième fils de l’ébéniste Amédée Jouin (1807 Chatelain – 1849 Angers) et de Françoise Cousin (1815 Bierné – 1903 Paris). Ce couple a deux filles décédées en bas-âge, et deux autres fils : l’aîné Amédée (1835-1889),cours 1852, dominicain, aumônier de l’armée du Nord en 1870 et le cadet Henri Auguste (1841-1913), infirme par accident, écrivain, historien d’Arts, secrétaire de l’École des Beaux-Arts, cours 1880. Le décès prématuré du père met la famille en danger. |
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- En 1924, le pape Benoit XV le nomme protonotaire apostolique (prélat du Vatican lui donnant le titre de Monseigneur) après que Pie XI l’ait déjà honoré.
- Nommé par Mgr Freppel à la demande de sa mère en région parisienne : Saint Etienne du Mont en 1875, puis à Sainte Geneviève et premier vicaire en 1890 à Saint-Augustin, où il assurera tout son sacerdoce.
L’égise Sainte-Geneviève, dans le 5ème arrondissement, fut fermée en 1791 pour devenir le « Panthéon des grands hommes », puis ré-ouverte au culte ; elle sera à nouveau fermée en 1885, date à laquelle Victor Hugo entre au Panthéon juste après le passage du vicaire Ernest Jouin ; elle contenait déjà les sépultures de Mirabeau, Voltaire et Rousseau
- Mgr Jouin décède le 27 juin 1932 peu avant de rendre visite à Combrée.
- Il est l’une des Figures Combréennes : de très nombreux Bulletins le nomment, le remercient et lui rendent grâce :
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à sa modestie : il demanda que son nom ne soit pas attaché à celui de la salle des fêtes qu’il fit construire au Collège sur ces deniers, mais qu’elle porte celui de la paroisse parisienne où il exerça son apostolat : ce sera donc la Salle Saint Augustin !
à son mécènat : il fut très généreux pour le Collège de Combrée, il est difficile de faire la liste de ses largesses, « une à chaque fois qu’il venait à Combrée ... et qu’il voyait un élément à embellir » ! Citons, en plus de la salle des fêtes et de son plafond lambrissé, d’innombrables décorations, le parquetage des dortoirs, la réfection du pavage du cloître, la création d’un nouveau dortoir en 1916, la réparation de l’orgue en 1930, le remplacement de fauteuils de la salle des fêtes ainsi que de nombreux autres aménagements mobiliers. |
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Les Bulletins sont muets sur l’origine de « ces aumônes » qu’il a tant distribuées aussi bien au Collège qu’à son église parisienne. Avait-il une fortune personnelle, non sans doute, mais « il avait un train de vie conséquent ». On sait juste qu’à la fin de sa vie il n’avait plus « les disponibilités de ces intentions. »
à sa culture, il se révèle être polémiste, homme de théâtre et de lettres, musicien et combattant contre l’obscurantisme de l’époque ; le Bulletin de 1913 donne une idée de ses œuvres qu’il a offertes à la bibliothèque du Collège. (rappel : celle-ci fut vendue et son contenu perdu)
Les mutations successives de la Salle Saint Augustin
Dès sa création, la « salle des fêtes » eut de multiples fonctions dont vous avez dû profiter en tant qu’élève ou professeur durant votre passage au Collège, au cours des âges.
- Distribution des prix, bien sûr,
- Théâtre : les pièces de Mgr Jouin y furent jouées et beaucoup d’autres après.
- Réunions de l’Académie Combréenne, de l’Amicale (AG), de l’Association Propriétaire, de l’Association des Parents d’élèves de l’Enseignement Libre, etc ...
- Expositions des travaux d’élèves,
- Conférences animées par d’anciens élèves et/ou conférences d’informations pour les élèves,
- Projections de films dans le cadre des divers ciné-clubs 🔒,
L’un des projectionnistes des années, E. Charbonneau vous livre son souvenir
- Salle polyvalente d’examens et d’activités diverses.
Elle poursuit sa vie de grande salle de l'établissement :
Bulletin de mai 1956 : aménagement modernisé
Bulletin de juillet 1980 : après quelques décennies, la salle Saint Augustin est interdite au public ; les combréens vécurent pire 25 ans plus tard.
Alors dons et souscriptions des anciens élèves lui permettent de revivre !
Bulletin d’octobre 1981 : mise aux normes annoncée lors de l’accueil des parents d’élèves par le directeur :
Bulletin de mai 1982
Bulletin d’avril 1986 : mise au goût du jour
Bulletin de décembre 1987 : Participation de l’Amicale (créée en 1890)
Ce qui n’empêcha pas la nostalgie d’un ancien élève (c.1958) de s’exprimer lors de l’AG de l’Amicale
Quelques illustrations au cours du temps
Nous avons peu de photos de cette salle, car à chaque fois qu’un flash y a crépité, c’était pour mémoriser les évènements qui s’y déroulaient plutôt que pour son architecture.
En voici quelques-unes glanées dans le site internet de l’Amicale :
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| 1911 - « La Passion », d’Ernest Jouin (Cf. rubrique Théatre 🔒 ) |
1947 - « Le Messie » de Hændel (Cf. rubrique Musique 🔒 ) |
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| « La Strada», de Federico Fellini (Cf. rubrique Cinema 🔒 ) |
1966 – « Les Éphémères de la chanson» (Cf. dans la rubrique Musique 🔒 ) |
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| 1982 - Assemblée Générale Amicale | 1986 – Bac Blanc | |
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| 2005 – Photo Michel Edouard (autres photos 2005 🔒) |
2016 - La scène est à droite |
Oui, la photo de 2016 était inquiétante, car la salle a servi de débarras depuis 2005 !
Mais, bientôt, elle va revenir à son origine :
Vraie Phœnix de la mythologie, elle va encore renaître dans le « Domaine de Combrée » :
Voici les propos de Matthieu Camuset, repreneur du Collège le 31 janvier dernier
« ... Notre projet s'inscrit à la fois sur la partie de propriété propriétaire de la Caisse des Dépôts et 2IDE mais aussi sur la partie de la commune. Donc c'est l'ensemble du site dont on a souhaité garder l'intégralité ; la commune qui avait les bâtiments de l'autre côté comme stockage, y compris l’ancienne salle de spectacle, et puis l’ancienne salle de sport, la petite chapelle, etc. tout ça fait partie du tout. En tout cas, pour nous, ça fait partie des conditions pour que ça reste une entité unique. »
On peut y ajouter les propos de notre président, ce même jour, présentant à Matthieu Camuset l’un des projets de l’Amicale dans cette optique :
« Commission théâtre parce que on a la salle Saint Augustin qui a subi des transformations en salle d’examen ; pourquoi ne pas lui redonner son statut originel de salle de spectacle ? ... Pour cette commission théâtre, c'est vrai, on a ici quelques théâtreux comme Hugues de Rosamel qui est auteur du théâtre, metteur en scène etc. Ça veut dire que pour la réhabilitation de cette salle en salle de spectacle, si vous avez besoin de conseils, vous avez là quelqu'un qui sait comment ça se passe et évidemment qui rêve d’y voir jouer ses pièces sur le plan culturel. »
Donc hauts les cœurs et à bientôt
Jean-Louis Boulangé, cours 1964
Sources
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- L’ensemble des Bulletins de l’Amicale de 1891 à 2025 (disponible sur le site 🔒)
- L’ouvrage de Louis Levoyer (disponible sur le site 🔒)
- Le site internet dans sa partie Archives (disponible sur le site 🔒)
- Extraits recueillis lors de la Réunion entre Domaine et l’Amicale du 31/01/2026
- Extraits de l’ouvrage de Joseph Sauvêtre, « La vie de Mgr Jouin »
- À propos d’Ernest Jouin, voir aussi Wikipédia et un extrait de La Base collaborative généalogique
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