Retour vers le passé à Pouancé
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Pouancé est devenue à compter du 15 décembre 2016 la commune nouvelle d’Ombrée d’Anjou incluant les villes de Pouancé, Chazé-Henri, Combrée, Grugé-l’Hôpital, La Chapelle-Hullin, La Prévière et Noëllet. |
Traversé par la Verzée depuis des temps immémoriaux, Pouancé a une histoire qui démarre vers 1050 sous le nom de Poenciacum, seul le menhir de Pierrefrite est beaucoup plus ancien.
Nous vous présentons donc un peu du passé de son château fort du Moyen-âge (l'un des châteaux de Bertrand du Guesclin) à cause des scouts ... de Combrée.
Le scoutisme au Collège
| Le scoutisme est présent discètement au Collège de Combrée dès les années 30 pour renaître en 1947 sous l’impulsion de quelques élèves mais tout aussi confidentiellement. Mais Joseph Pinier, dit « Pichu », supérieur de 1939 à 1956 et l’Évêché sont plutôt méfiants, sans doute par crainte de laisser |
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se développer un état dans l'état. |
 J. Pinier |
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avec une messe sur un podium dressé dans le champ voisin -plan d'eau actuel- (vidéo accès adhérent). Le déploiement de la troupe fut l'œuvre de deux professeurs, Louis BricardNB2 et Joseph GermonNB3. |  |
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| J. Esnault | L. Bricard | J. Germon | ||||
Vous la retrouverez en détail dans ce site internet de l’Amicale (accès adhérent) où, entre autres, 68 camps scouts y sont décrits en photos de 1939 jusqu’en 1984. Si certains camps vous paraissent incomplets, envoyez-nous vos remarques et photos.
La "Taupe"
Et ... un jour ... surgirent quelques rumeurs sur l’existence de souterrains dans la région de Combrée. Certains scouts enthousiastes formèrent alors une véritable confrérie d’explorateurs : « La Taupe ».
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Ce groupe fut initié par Xavier Mélard (c. 1963) et soutenu par le chef de la troupe scoute Louis Bricard.
... Alors ils creusèrent ... dans une ferme à mi-chemin entre Combrée et Bourg d’Iré, à La Haute Bergée. |
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La Taupe à Pouancé
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Pouancé est la ville de Louis Bessière, marchand de grains, brillant élève du Collège (c. 1933), correspondant du Courrier de l'Ouest, amoureux et bienfaiteur de sa ville ; ses articles sous le pseudonyme « L’Œil de bœuf » évoquaient souvent le Collège et sa ville. Personnage charismatique, surnommé "Loulou", il était passionné de photographies, de vieilles pierres, d'histoire. |  |
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Ayant eu vent de l'existence de La Taupe, il « embaucha » nos explorateurs pour restaurer les ruines de « son » château. |
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| Mais, l’administration du Collège a vu d'un très mauvais œil les très nombreux allers-retours de ces élèves entre Combrée et Pouancé, dans la Jeep de Loulou. Louis Bricard, convoqué par le préfet de discipline de l'époque l'abbé J. JouinNB5, a dû alors se "porter garant de l'intérêt et du sérieux de cette "aventure" et de ceux qui y participaient". | ||
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À part quelques découvertes comme celle de boulets de canon en bois, sous la direction de "Loulou" et de Xavier Mélard, ils ne purent que dégager les ronces, creuser les éboulis et nettoyer une petite partie du château ... jusqu’en 1964 ; d’autres jeunes, sous la direction de Xavier Mélard, alors militaire après sa sortie du Collège, vinrent continuer le chantier par la suite ... jusqu’en 1967. |
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Cette épopée est très documentée sur ce site internet (avec accès adhérent) : photos, rapports divers et variés dans le pur style potache.
Voici quelques éléments et compléments :
- Le 9 juin 1976, Louis Bessière achète le château (ses deux tours classées) pour 10 Francs à la veuve de Paul Edouard Odet de MontaultNB ; malgré son lumbago, elle descendit dans la salle basse à la lueur de torches.
- La charte de "La Taupe", préfacée par Henri Gazeau :
Faicts, Gestes et Adventures Moultement Intéressants de la TAUPE
- Le grand honneur de La Taupe : 53 citations de la Taupe dans le roman policier pour la jeunesse
« Le revenant de la Tour Bertrande » écrit par Odette Sorensen ; elle rencontra Xavier Mélard.
- Le cri de La Taupe, dans la tradition scoute :
Allez-Taupes-au-regard-perçant-pour-percer-l’ombre-des-profonds-souterrr…rrains !
La Taupe 53 ans plus tard
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En 2015, une exposition à Pouancé rendit hommage à Louis Bessière (1915-1978), avec, entre autres documents, des photos- souvenirs de l'Amicale. Votre serviteur représentant l'Amicale et le « syndicat d’initiatives » (fondé en 1955 par L.Bessière, ancien nom de office du tourisme) eurent l’idée de faire revivre aux acteurs des années 60, une « Journée de la Taupe » ... le 7 mai 2016. La presse régionale publia l’événement avec la photo ci-contre où siège à droite l'abbé M. RebondyNB6. |
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Ensuite cette petite troupe se retrouva à la ferme de La Haute Bergée qui vit les premières explorations souterraines ; ci-contre les mêmes, 53 ans après leurs exploits, posèrent de la même façon qu'à l'époque (Cf. ci-dessus) à l’entrée de l’excavation qu’ils avaient creusée. Le propriétaire en avait fait sa cave dans laquelle nous avons promis d’y faire aucun déboucher. |
Voici, pour illustrer ce formidable lien entre La taupe et Pouancé, une vidéo-souvenir de Jean-Jacques Carré (c. 1968), taupe de la première heure.
L’Amicale en 2025
Le bureau de l’Amicale a choisi Pouancé pour son Conseil d’Administration du 8 novembre 2025, parce que, malgré la bonne nouvelle de l'annonce de la vente du Collège au lauréat de l'AMI, nous ne pouvons pas encore nous réunir au Collège, parce qu’un récent article de l’Ouest France a réveillé certains souvenirs, parce que Combrée fait partie d’Ombrée d’Anjou, parce que nombreux élèves, des professeurs ont été prêtres à Pouancé, parce que ...
Et, bien sûr, nous allons retourner au château, même si toutes les taupes des années 60 ne sont pas présents : qu'ils sachent que nous penserons plus spécialement à eux pendant la visite guidée de ce château à laquelle l’office du tourisme de Pouancé nous - et vous - invite.
A suivre mise à jour avec texte, photos visite château et antiquités du 8 novembre 2025
Jean-Louis Boulangé, secrétaire, cours 1964
Novembre 2025
Sources
- André Neau, historien du poancéen, auteur d'articles dans nos Bulletins
- Adrien Bouvet passionné d'histoire locale, guide de l'Office du Tourisme, pour le château de Pouancé
- Site de généalogie amateur Geneanet.org
- Site Internet de l’Amicale rubrique Les scouts (en accès adhérents) :
ce focus met une partie du contenu de cette rubique à disposition de tous.
Notes
- Le menhir de Pierrefrite (altération de Pierrefitte du bas latin petra ficta « pierre fichée » > mégalithe) est un des rares témoignages d’une présence préhistorique humaine dans le Pouancéen. Il est situé aux confins de la frontière entre la commune d’Armaillé et de Saint-Michel-et-Chanveaux. Il a été taillé dans du schiste pourpre, et est haut de plus de 5 mètres. Retour
- Supérieur de 1956 à 1966, enterré dans la chapelle, oncle de Marie-Jo Abline, administratrice Retour
- Professeur de Français de 1961 à 1966, fondateur des Éphémères de la Chansons, de la troupe scoute Retour
- Professeur de Français de 1961 à 1966, premier aumônier des scouts de Combrée Retour
- Le château de Champiré à Grugé-l’Hôpital était habité par Madame de Bodart, sœur de Philippe de Hautecloque, plus connu sous le nom de Leclerc ; elle fut la marraine de la Troupe scoute Maréchal Leclerc et remit à Louis Bricard l’insigne de la 2ème DB. Voir la rubrique sur ce site (accès adhérent) Retour
- Abbé Ernest Jouin préfet de discipline de 1960 à 1966 dit "Vopo" ou "Pétache" Retour
- La famille de Montault vous est connue : en effet, Mgr Xavier de Montault est l'évêque d'Angers qui ordonna l'abbé François Drouet en 1805, alors qu'il était encore porfesseur au collège de Beaupréau ... mais nous n'avons pas pu détecté le lien de parenté entre cet évêque et le propriétaire du château de Pouancé Retour
- Professeur de Lettres de 1962 à 1966, créateur du cine-club, quitte la prêtrise en 1971, voir la rubrique "Cinéma" de ce site internet (accès adhérent) Retour